Amiről mi csak találgatunk, arról teljesen nyíltan írnak az amerikai újságok. Az egyik legnagyobb példányszámú tengerentúli napilap, a USA Today például még az iraki háború előtt tette közzé elemzését az USA felértékelődött kelet-európai kapcsolatairól.

A februárban megjelent cikk központi gondolata, hogy az USA számára az egyre inkább gondot jelentő német és francia pacifizmus miatt jelentősen felértékelődik a NATO-hoz újonnan csatlakozott kelet-európai szövetségesek szerepe. Már maga az amerikai védelmi miniszter, Rumsfeld sem rejtette véka alá jövőre vonatkozó terveit, amikor egy értekezleten azt mondta, hogy Franciaország és Németország nem jelenti Európát. "Azt hiszem, ez a régi Európa. Ha az egész NATO-Európát nézzünk, látjuk, hogy a hangsúly kelet felé tolódik el." De nemcsak Rumsfeld, mások elemzők is úgy gondolják, hogy a két említett ország nemzetközi jelentősége csökken, miközben felértékelődnek a kelet-európaiak.

Az Egyesült Államok újdonsült partnerei nem vizsgáztak rosszul az elmúlt években: 1994. óta amerikai részvétellel rendszeres hadgyakorlatok folynak a térségben, 1995. óta kelet-európai alakulatok vesznek részt a balkáni kérdés rendezésében, amerikai parancsnokság alatt. Kelet-európai országok tisztjei tanultak az Egyesült Államokban, s Magyarországon 3 ezer iraki ellenzéki kiképzésére kaptak engedélyt az amerikaiak.

Az előnyök négy évvel ezelőtt váltak igazán világossá. Az amerikaiak Németországban állomásozó harci helikoptereket küldtek Albániába a koszovói válság kapcsán. A 23 helikopterből kettő lezuhant, anélkül, hogy bármilyen harcba keveredtek volna. Mikor a Pentagon elemezte a baleseteket, kiderült, hogy az Apache gépek németországi felkészülését korlátozta a zaj és a környezetszennyezés elleni helyi tiltakozás. Az Európai Parancsnokság ekkor elhatározta, a legnagyobb hadgyakorlatot áthelyezi Lengyelországba, ahol több a hely és kevesebb a korlátozás, mint Németországban. A múlt szeptemberben a támadások gyakorlásával itt zajlott az iraki háború főpróbája.

Ugyanakkor egy Olaszországban állomásozó gyalogsági NATO-alakulat Magyarországon gyakorolta a különböző hadi mentési variációkat.

Ebből a szempontból az iraki háború afféle lakmusz tesztnek is felfogható. A haború kirobbanása előtt öt nyugat-európai szövetséges (Nagy-Britannia, Dánia, Portugália, Spanyolország, Olaszország) mellett három kelet-európai is aláírta az a dokumentumot, amelyben az irakkal kapcsolatos amerikai törekvéseket támogatásukról biztosítják.

Persze a keletre való költözés nem jelenti a német kapcsolatok végét. Egyrészt a katonai bázisok nyitása és bezárása nagyon költséges, másrészt létezik egy 1990-es szerződés Moszkva és a Nyugat között, amely korlátozza a katonai jelenlétet Oroszország érdekhatárai mentén. Mégis, nagy a valószínűsége a németországi katonai műveletek csökkentésének, mi több, néhány - talán az összes itt található katonai - létesítmény bezárásának.

USA Today/SzavazÓ